這部【桃蛙源記】是標榜台灣首部3D視覺觀看的動畫作品,導演是楊仁賢,他是從傳統動畫訓練出身,後來就讀台藝大多媒體動畫藝術學系碩士班,這是他首部長片動畫,因為他有傳統動畫的背景(宏廣卡通公司),所以也蠻受到業界矚目的。
電影故事大綱如下:台灣埔里的大草澤,是黑蒙西氏小雨蛙的棲息地,初夏誕生了很多的小生命,小蝌蚪小黑蒙也跟著大家來到了這個世界,他是一隻充滿正義感又有冒險精神的小蝌蚪。一天,小黑蒙跟著好朋友蝌蚪小希(拉都希氏蛙)來到小池塘,貪吃的小希看到人類小孩設下的食餌,就跟著一群牛糞鯽魚搶食,小黑蒙為了解救朋友不顧危險反被一個大魚網網住,小希幸運的逃生。
抓到小黑蒙的人類(一對小兄妹),在房裡開心的玩弄著眼前奇怪的生物,小黑蒙被小水渦搞到頭昏眼花就要吐了,阿嬤出現喝斥兩兄妹虐待動物,機會教育了他們護生的觀念,他們決定跟著阿嬤一同回到原棲息地將蝌蚪放生。黑蒙媽媽整夜以淚洗面,再多安慰都無法平靜,遠遠看到阿嬤跟小兄妹到來,母子相逢喜極而泣,黑蒙媽媽緊緊擁抱著小黑蒙,再也不願意放手。
小黑蒙轉眼間長大了,大草澤旁的牛蛙養殖場被人類棄養,成群牛蛙大舉入侵,他們大肆破壞,弱肉強食逐步吞食了原生蛙類的生存版圖。自從與小黑蒙結緣,阿嬤與小兄妹倆,常會注意池塘青蛙們是不是健康快樂的唱歌?最近他們發現會出現突兀打亂節奏的低吼,妹妹好奇探視看到一隻醜陋肥大的牛蛙正叼著小黑蒙媽媽。
牛蛙集團成員礙於首領牛霸(美洲牛蛙)的淫威,其他牛蛙稍有違逆就有生命危險,大草澤轉眼間一片慘淒,跟大草澤旁入侵的人類工廠造成的傷害一樣。有一天大型機具施工把大草澤鏟平,沒了領土的牛蛙群現在覬覦小黑蒙雨蛙口中的「桃蛙源」……。
導演在影片裡除了講究的考據了台灣特有的青蛙生態,並且置入很多台灣早期的文化,除了講生態保育之外,也充滿了台灣人特有的人情味與情感。不過,因為人員跟經費的關係,在很少的成本底下,拉長為長片的基礎不夠,所以儘管團隊非常努力的經營,效果卻不佳,而導演執意在3D的做法,除增加成本之外,其實對影片一些基礎性的東西卻明顯的忽視了。
譬如:動畫角色的造型,美化的不夠也不具市場性,過醜的形象很難被觀眾主客群小朋友們接受,我甚至於覺得驚嚇的效果還大於觀賞的樂趣,另外,就故事本身來說,節奏性與起承轉合掌握的也不好,也就是說台灣電影劇本的不足,也反應在動畫領域裡,說教性太明顯,很難讓觀眾有娛樂感,這應該是台灣電影普遍性的問題。
台灣對於動畫的不支持是來自於產品的量太少,偶而有作品出現,也都是單打獨鬥為多,這跟台灣電影過去的市場現象是一致的,追根究底來講,製片制的未能建立是最主要因素,對於市場的機制的建立,還有很長的時間需要去做,台灣劇本人才的缺乏一直是一個蠻嚴重的問題,尤其是動畫界更是如此。
因為動畫對於角色動作的特殊要求以及展現,就是表演的部份,是仰賴背後的畫家透過角色加以實踐,在時間的壓力下很難有時間去一一揣摩展演,如外國動畫電影一部以四到五年為製作期,對台灣創作者來講根本是奢望,我覺得台灣需要的是更多機會給創作者磨練,以補足製作期的不夠,每年其實都有台灣動畫片在金馬獎參賽,但連曝光(入圍)的機會都沒有,導致台灣觀眾以為台灣早就沒有動畫了,這當然又是另一個大問題了。