隨著俄羅斯以「公投」形式吞併四個烏克蘭佔領區，普京政府一再威脅會以核武「捍衛國土」，俄烏戰爭把世界再次推向核戰邊緣。冷戰時期，各大強國展開軍備競賽，核戰陰霾也曾經籠罩全世界。當時香港作為英國殖民地，又毗鄰共產中國，就成為資本主義陣營最前線。英國的解密文件指出，英國政府曾憂慮中國會軍事接管香港，而構思以核武守護這塊遠東殖民地。
2006 年，英國國家檔案館解密了一批有關香港的政府內部文件，包括 1957 到 1961 年間時任首相麥美倫（Harold Macmillan）收到的書信。當時英國經歷戰後解殖浪潮，印度、馬來西亞等地相繼獨立，香港成為英國在遠東地區僅存的主要據點，正慢慢發展成為輕工業重鎮。其時中國正值毛澤東主政，50 年代初才在韓戰中與西方資本主義陣營作軍事交鋒；而到 50 年代末，越南戰爭亦在醞釀，區內局勢不穩，英國政府也再審視香港形勢。
根據「英國獨立報」整理解密文件後報道，1961 年時，英國軍方評估香港的防衛十分脆弱，食水和食物供應可以隨時被中國大陸切斷，如果中國以武力手段南下，英國難以守護香港。一份呈交予首相麥美倫的備忘錄就寫道，從戰略利益角度考慮，香港或許不再重要，不過仍能發揮重要的象徵和政治意義，因為香港是英國與共產世界「唯一的直接前線」（only direct frontier），當時英國軍方仍決心守衛香港。
1961 年 2 月，時任英國外相杜嘉菱（Alec Douglas-Home）撰寫了一封機密書信予首相麥美倫。信中提及英國要讓美國知道，如果香港面對中國攻擊，難以透過傳統的軍事手段所防衛，除了完全放棄殖民地之外，唯一選擇是對中國進行核打擊。不過英國政府要嘗試保持微妙的平衡，一方面要令中方相信「攻擊香港將導致涉及美國的核武報復」，同時也要安撫中國，讓對方明白英國「不會讓香港變為美國的前哨軍事基地」。
根據英國廣播公司（BBC）的報道，當時杜嘉菱建議麥美倫可以與美方先私下交流意見，暫不用為此進行正式會談。後來，英國和美國官員在夏威夷舉行機密會議，美國海軍母艦訪港，雙方官員也可能曾會面。不過當美國太平洋艦隊總指揮費爾特（Harry Felt）知悉英國希望以核武守衛香港後，只是審慎回應。英國國家檔案館在 2006 年解密的該批檔案再無記載美國軍方往後的回覆。BBC 中文網表示該計劃可能已被放棄。
1964 年 10 月 16 日，亦即是杜嘉菱撰寫書信的三年後，中國在新疆羅布泊的核試驗基地成功試爆第一顆原子彈，晉升為核武大國。到 1980 年代中英前途談判，英國也放棄對香港的管治。1997 年 7 月 1 日，香港主權從英國移交香港。
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