烏克蘭戰火持續，首都基輔市郊的布查（Bucha）更傳出俄軍屠殺平民的消息。戰爭之中，平民是最無抵抗能力的人，截至本月 4 日，逃離烏克蘭的人數超過 420 萬、超過 700 萬人離開故鄉在國內逃難。不過「紐約時報」報道指，現時開始有離國的烏克蘭人，經西部城市利沃夫（Lviv）等交通要道重返家園。
2 月 24 日俄羅斯入侵烏克蘭後，烏克蘭政府宣佈禁止 18 至 60 歲男性離開烏克蘭。當時在與波蘭接壤的邊境馬路上，幾乎所有過境汽車司機都是女性，火車、巴士站也擠滿準備離國的婦孺；是以現時的返國者，也以婦女和兒童為主。利沃夫副軍事長官 Yurii Buchko 受訪稱，近日離境及返國數字有重大變化：「戰爭開始時，離開人數是回國人數的 10 倍。現時在部分日子裡，於利沃夫州過境的人，有一半是要回家而非離開。」例如上週六雖然有 18,000 名烏克蘭人離開國家，但也有 9,000 人經利沃夫州邊境返國。Buchko 補充，當中部分人是貨運商人，也有許多是打算回家團聚的烏克蘭人。
只提供名字的 Oksana 便是其中一名返國者。她早前帶著女兒和 1 歲的孫子離開烏克蘭，先到波蘭再到捷克，然後又折返波蘭，最後回到利沃夫，打算坐火車返回烏克蘭東部的聶伯城（Dnipro）家園。儘管聶伯城幾星期前曾遭俄羅斯導彈打擊，但在異國當難民的經歷，仍令 Oksana 想回家。她與女兒 Halyna 都是大學教師，Halyna 坦言，波蘭在食物及其他方面都有提供重要援助，但始終無法解決居住問題。其他從波蘭坐車返回烏克蘭的人也向「紐約時報」表示，波蘭人非常熱情，但面對眾多抵達該國的人，似乎有點不知所措。
Oksana 一行三人在波蘭的避難所住了兩天後，搬到一家旅館，直至再沒有錢住才轉到捷克一個小型難民中心，卻又遇上語言溝通問題。Halyna 表示在捷克，所有東西都只用自己無法理解的捷克語，不明所以的她們只能事事親為。此外，這對高學歷母女也無法在異邦一展所長。Oksana 感嘆自己只是收容所內其中一個不會捷克語的難民。「必須懂得捷克語。沒有人需要我們，沒有人需要老師。他們會準備讓我做清潔工，但即使如此，我也需要有個地方住。」
除了無法適應環境，報道引述其他過境者和官員的說法指，返國人數激增，反映人們愈益相信戰爭有可能持續數年；與其在另一個國家以難民身份過沒有自己家園、社會歸屬的生活，人們寧願重回有一定戰火危機的故鄉。據在國營烏克蘭鐵路機構工作了 20 年的售票員 Yurii Savchuck 指，近日確實愈來愈多人選擇回家。「不是人人都有錢長期留在國外。基輔也已解放了，他們想回去看看自己的房屋是否已被摧毀。」Buchko 認為：「他們起先因為恐慌而離開，但他們的家人還在這裡。」而目前，「人們已瞭解戰爭是怎麼一回事。即使有戰事，也可以留在烏克蘭、留在利沃夫。」
利沃夫頻繁發出的空襲警報，大多是反映俄國戰機正前往烏東戰場。Buchko 還認為，隨著利沃夫有店舖及企業重開，一些烏克蘭人也會回歸工作。他預計，這種在戰火下過日子的生活還會持續。「在戰爭開始時，我們心想它只會持續幾日或一星期，現在我們見到戰爭不是以月計，而是年。我們必須在這種日子下生存。」
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