蔡焜霖（1930年12月18日－），出生於台灣台中市清水區，台灣白色恐怖時期參與者，《王子》雜誌和《儂儂》雜誌創辦人。
生於俗稱「旗竿內」蔡家。家中排行第八，一共有十個兄弟姊妹。少年時體弱多病，也是家中較幼小的孩子，因此在家中備受寵愛。父親則在清水最熱鬧的「十八崁仔」街區經營「梅芳百貨店」。少時就就讀清水幼稚園、清水公學校，在國小學會日文並因此熟讀日文書。
1950年9月10日，蔡焜霖（以下簡稱蔡）在清水鎮公所加班時，彰化憲兵隊派員到蔡家佯稱為蔡的朋友找他，其弟蔡焜璋於是帶著他們至鎮公所，憲兵隊一見到蔡就將其抓捕，並帶至彰化憲兵隊。於憲兵隊時，蔡被審問，起初蔡一概否認他們所提出的問題和指控，因此遭到暴力對待，甚至將腳大拇指綁上電線電擊，此時蔡才知是因為高中二年級時參加過讀書會才被抓捕。
沒多久，蔡就連同其他政治犯被押往台南憲兵隊。在台南時，被關押在寫有匪諜案的牢房中且是多人一間，並且聽說至少需判十年，蔡因此開始感到恐慌。離開台南後來到台灣省保安司令部保安處，被詢問與在彰化時大致相同的問題，過沒幾天，又押往軍法處。在軍法處時，蔡常過得心驚膽跳，因為有時凌晨就會有人被槍決，而軍法處牢房也是相當擁擠。最後蔡因為「1949年5月參加叛亂組織並曾為叛徒散發傳單」，被判以10年徒刑。離開軍法處之後又輾轉去了其他看守所一陣子，期間在由新店戲院改成的看守所中會見過父親，這也是蔡最後一次見到其父親。
在綠島時，除了一般的勞役，還需要上思想改造的課程，而蔡也在這段時間結交了許多政治犯朋友，但也碰過好友突然就被送回台灣槍決的，令他相當感嘆。除了上課和勞役外，蔡也會在空餘時間讀書，早期都只能讀些有關三民主義或是批判毛澤東思想等，從周聯華牧師去綠島傳教後，開始可以讀一些與思想無關或是經審查的書，也逐漸開放家裡寄來的書。蔡也在這段時間讀了許多國外小說還有科普書籍等。在綠島的牢獄生活也並非相當苦悶，有福利社，甚至還辦過作文比賽，蔡以長江黃河等為主題在詩歌組奪得第二名。在結訓（出獄）前，蔡曾在處長前宣示其脫離中國共產黨，還誇耀綠島的教育成功；但其實蔡從未加入中國共產黨，他甚至還有中國國民黨黨籍。
最後，蔡於1960年9月10日回到台灣，距離被捕日期1950年9月10日整整過了十年。
出獄後，蔡焜霖與幼稚園時期便認識的楊璧如女士結婚。先後任職於金融徵信新聞、寶石出版社、東方少年、文昌出版社，多從事漫畫相關工作。而後聽從妻子建議再次回到學校讀書，於1963年考上台北師專（今國立臺北教育大學），卻因有牢獄前科只能辦了退學，蔡焜霖也因此失去成為教師的可能性。隔年報考淡江文理學院（今淡江大學）夜間部的西洋文學系法文組，順利入學。
在念夜間部的同時，蔡焜霖於1964年入職國華廣告公司。原先任職的文昌出版社為漫畫出版社，因政府實行的〈編印連環圖畫輔導辦法〉，最後停業。蔡焜霖因而選擇自國華廣告公司辭職，和文昌的老同事們自行創業，於是在1966年有了《王子》雜誌，該雜誌社不少員工為政治受難者。1968年，在王子雜誌社工作期間，蔡焜霖在《聯合報》上看見台東紅葉少棒隊因經費問題無法北上參加比賽的新聞，和同事們商討後決定資助他們。在紅葉少棒隊比賽期間，王子雜誌社仍不斷籌措經費資助，卻也造成原本已不佳的財務狀況愈漸吃緊，最後於1969年12月倒閉。王子雜誌社雖然更改經營方式重新開始，蔡焜霖因為債務問題離開雜誌社[24]，進入國泰相關企業。在國泰編制百科全書，文化事業取得成功後，1984年蔡焜霖等人創辦《儂儂》雜誌。後因與國泰企業長公子蔡辰男先生意見分歧與有所誤會，蔡焜霖辭職並於1987年回到國華廣告公司，於1999年退休。
相關作品
《來自清水的孩子》，漫畫，作者／游佩芸、周見信，2020
《我們只能歌唱：蔡焜霖的生命故事》，書籍，作者／蔡焜霖、蔡秀菊，2019
《逆風行走的人生：蔡焜霖的口述生命史》，書籍，作者／蔡焜霖、薛化元、游淑如，2017
《轉型正義之路：島嶼的過去與未來》，書籍，作者／周婉窈，2019
《愛唱歌的小熊》，書籍，作者／吳易蓁、廖佩慈，2017
《那就唱歌吧》，舞台劇，演出團隊／海島演劇，2020
《白色王子》，紀錄片，導演／江國梁，2014
榮譽
外國勳章獎章
JPN Kyokujitsu-sho 5Class BAR.svg 旭日雙光章（日本，2021年4月29日公布，2021年9月15日於日本台灣交流協會台北事務所頒發）
參考資料
國家人權博物館
《逆風行走的人生：蔡焜霖的口述生命史》[30]
王景弘，〈不斷耕耘必有收穫 參加比賽幾度奪魁〉，《聯合報》，1968年5月15日第6版。