這是說明宇宙人生之現象及本體的三條定律。在沒有介紹這三條定律之前，先要介紹五蘊法。
所謂五蘊，就是包攝一切現象的五大要素。
這五大要素總攝一切現象而來說明物質世界及精神世界。
因此，五蘊法應分做兩大類，列表如下︰
以五類名目包羅宇宙萬象，稱為五蘊。
可見這個蘊字，是當作類別或聚集之義來解釋的。
在這裡，要講到佛陀聖教的最偉大處，那就是悟透一切現象的生住異滅，均係因緣促成。
因緣聚合則生，因緣分散即滅。
比如我們今天的講座，本來是沒有的，由於臺北佛教界的號召，又因為善導寺提供了彌陀殿作為講座的場所，又在中央日報登了廣告，並在市內各處貼了海報；又由於我聖嚴略通一點佛學常識，所以被邀請來和各位見面。
最要緊的，如果各位之中，誰也沒有聽我演講的興趣，這個講座還是講不起來。
可見，僅僅這個講座，就要仰仗許多的因緣。
以此類推，一切現象，無非因緣的聚散而已。
神教徒說宇宙現象是由神造的，佛陀就之觀察的結果，便將神造之說徹底否定，而倡因緣生滅的道理。
神造之說，是基於信仰的武斷，因緣生滅，乃本於理性的考察。
因為，由於因緣所生的一切現象，不可能是永恒不變的。
古代人相信「天長地久」之說，實則以近代地質學及天文學的觀點，天體永遠都在變動之中，地球也在逐漸衰老之中。
一切現象既非永恒，一切現象所產生的任何價值，當然也不可能屬於任何人得而永恒佔有。
如果看破了萬象非永恒，也認明了萬象的價值之中，不可能有個永恒實在的我，實證了這個無常與無我的道理，當下便可進入涅槃的境域了。
無常、無我、涅槃，這便是三法印。
為便於了解起見，再將三法印列表說明如下︰
這是一切法的準則或原理。
所謂佛法，無非是從這準則的基礎上開發出來。
所以，凡是合乎這個準則的思想，不論出於何人的發明，均可稱為佛法。
以這三句話來印證一切的思想，祇要不違背這三句話的準則，即是佛法。
這是佛法與非佛法的度量衡，所以稱為三個佛法的印鑑。
親證三法印，便入解脫門的寂滅道。
所以，三法印即是用作四聖諦的說明者。
出自聖嚴法師著《原始佛教》
(彌勒熊 圖表重製)