旅美台籍動作指導蔡家元從13歲習武迄今，蔡家元已學習中華武術逾30年，除了涉獵長拳、南拳、刀劍和長短兵器，他也學過獅藝、拳擊、跆拳道、近身格鬥、菲律賓魔杖等多樣技藝。
蔡家元以台灣電視劇《痞子英雄》出道，當時他承擔劇中許多重要的特技演出；後來又與香港導演合作，參與了洪金寶執導的《特工爺爺》（2016）、葉偉信導演的《殺破狼·貪狼》（2017）；此外也參與電影《星空》（2011）、《人面魚：紅衣小女孩外傳》（2018）、《大三元》（2019）、《第九分局》（2019）等片的製作。除了參與動作指導，蔡家元也很擅長威亞（wire，吊鋼絲）動作設計。
2017年，蔡家元拍攝電影時，吊威亞的特技演員差點出意外，讓他痛定思痛，決心學習更專業的技術，為特技演員提供安全無虞的拍戲環境。他觀摩洪家班（洪金寶）港式功夫片吊威亞技藝，也跑去請教繩索專家及攀岩專家，學習救援繩索打結、力學的各種方法及用途。
由於蔡家元在中西外電影都有許多精采表現他也對此表示感謝，他表示「感謝蔡岳勳導演開啟合作好萊塢動作團隊，感謝Jimmy洪天祥《痞子英雄》好萊塢動作特技團隊，感謝洪金寶洪爸在《殺破狼貪狼》的震撼教育，感謝嘉慶君遊台灣讓我學會自導自演武打拍歐洲片，他更有趣的提到若有機會的話他也想跟艾蜜莉布朗本尊工作」」
在2021年開拍時，功夫喜劇《踹你死功夫》導演雷納薩尼特（Rainer Sarnet）目標是拍成「歐洲版功夫片」，拍攝一路從愛沙尼亞、拉脫維亞、希臘、拍到芬蘭，濃厚的天主教宗教氛圍，蔡家元設計打鬥的功夫鏡頭，充份融合東西方武打精髓，自己還軋上一角，十分出彩。
《踹你死功夫》電影將功夫元素融入到東歐文化、基督宗教的一部歐版功夫喜劇電影。故事描述三個來自中國的武學高手，跨越蘇聯邊境，入侵邊哨小隊，唯一倖存的小兵，在重傷未死後性格大變，反而變成沉迷功夫，但只會三腳貓把式、聽重金屬音樂的嬉皮。某日他途經一座東正教修道院，意外發現裡頭有高人，入門求教，修道院長看他也頗有慧根，結果小兵就這麼踏上習武兼入教的道路。
《踹你死功夫》（The Invisible Fight）於盧卡諾影展（Locarno Film Festival ）世界首映後佳評如潮，陸續獲選各國電影展放映片，《踹你死功夫》於2024年5月24日全台上映，更多電影消息請鎖定聯影電影官方網站和聯影電影FB粉絲團，預售票請洽博客來售票網與聯影蝦皮賣場，團購包場請電洽聯影電影02-2361-6676