彌助（日語：弥助／やすけ Yasuke，約1556年—？），一作彌介（日語發音與意義相同），活躍於日本安土桃山時代，是戰國大名織田信長的一位來自非洲的黑人家臣。他在織田信長麾下的時間僅有1581年3月至1582年6月間的一年多。此後去向不明。
經歷
根據1627年編纂成的《日本教會史》的第一卷中記載，彌助是傳教士范禮安從印度帶來的奴隸，出生在葡屬東非（今莫三比克）。不過由於范禮安曾途經印度並停留較長時間，彌助究竟是被他直接從莫三比克帶來，還是先到了英屬印度之後才成為了范禮安的奴隸，該文獻中並無記述。
1581年3月27日（天正九年二月二十三日），范禮安參見了織田信長，當時彌助隨行。《信長公記》記載，「自切支丹國而來之黑坊主參見。」此人年齡為26至27歲，擁有「十人的剛力」、「牛一般黑的身體」。首次見到黑人的信長起初並不相信，以為黑色的皮膚是用墨染成的，於是令其脫去上衣，清洗皮膚，結果未見皮膚潔白，只見水光閃閃。以上事件見於1581年4月14日路易斯·弗洛伊斯向耶穌會總會遞交的年報以及他寫給洛倫索·梅西亞（Lourenço Mexia）的書信。
信長在相信此人確實天生黑皮膚之後，對他表現出了很大的興趣。信長稱讚了他的健壯，並令自己的侄子給與賞賜。信長從范禮安手中購得這名黑奴，取名「彌助」，給予他武士的身份，賜予他住宅和短刀，讓他做貼身侍衛，為自己持武器。信長非常器重他，甚至表現出任命他為城主的意願。
由於信長曾與彌助聊天，可以推測彌助能說一定程度的日語，這或許得益於范禮安給他提供的教育。彌助有可能是信長麾下唯一的外國人武士。
在甲州征伐之後，彌助作為信長的隨從參與了對原武田家領地的巡視。信長在歸途中會見了德川家康，而德川家臣松平家忠記錄了彌助的名字和樣貌。
1582年6月，明智光秀發動本能寺之變，包圍信長駐紮的本能寺。當時彌助也身處本能寺。在信長自殺後，他前往其長子織田信忠所在的二條新御所報信並支援。彌助戰敗投降，被光秀手下的武士逮捕。光秀認為，黑人不過是動物，不明事理，更何況其並非日本人，不必處死，故而饒其活命，將其釋放並送往京都的南蠻寺安置。也有一說稱明智光秀不願處死彌助，才編造出此一理由留其性命。另外，也有觀點認為，本能寺之變當日二條新御所附近並無關於黑人的記錄，彌助的供述或許缺乏可信性。
畫像
在當時的畫作中，並沒有可以確證為彌助肖像的作品。以下列舉幾件可能描繪了彌助的美術作品。
受織田信長資助的著名畫家狩野永德可能見過事奉信長的彌助。學者托馬斯·洛克利認為，狩野創作的一幅南蠻屏風上畫著的黑人可能是彌助。
葡萄牙卡拉穆羅博物館藏有一件1590年代的琳派風格的硯盒。該硯盒上繪有一位身穿西洋正裝的黑人，看上去不像奴隸。這或許是著葡萄牙服飾的彌助。
堺市博物館所藏、創作於約1605年的《相撲遊樂圖屏風》上繪有一位與日本武士進行相撲的黑人。這名黑人可能是彌助；有一位身份較高的武士在觀看兩人相撲，可能是織田信長或豐臣秀吉。
出身
關於彌助成為信長部下之前的經歷，有以下推測。
馬庫阿人Yasufe說
電視節目《世界不思議發現》認為彌助是來自莫三比克島的馬庫阿族人，名為Yasufe，而這一名字對應於莫三比克的常見名字Issufo。然而該電視節目的觀點並非嚴肅學術觀點，馬庫阿人在1585年之前並未與葡萄牙人發生過衝突。
約奧人說
有觀點認為彌助是東非的約奧族人，或者來自東非更深處的人。當時約奧族剛開始與葡萄牙人接觸。而彌助的名字（Yasuke）可能原本是Yaosuke：Yao表示約奧族，而suke是一個常見的日本男性名後綴。
西迪人Yisake說
另一推測是彌助可能是來自衣索比亞的西迪人，任教於日本大學的托馬斯·洛克利認為此說最有可能。希狄人被葡萄牙人稱為Cafre，他們體魄強壯，擅長戰鬥，與東非其他部族大不相同。而彌助的原名可能是衣索比亞語Yisake或者葡萄牙語Isaque，來源於基督教人名以撒。而Yasufe作為衣索比亞一個常見姓氏，也可能是彌助名字的來源。
丁卡人說
也有觀點認為彌助是南蘇丹地區的丁卡人。因為彌助以膚色黝黑著稱，而丁卡人身材高大，並且膚色比衣索比亞人、厄利垂亞人、索馬利亞人都黑。依照這種觀點，彌助應當是一個幼年被其他部族虜獲的丁卡人，因為成年丁卡人會在臉上紋特定圖案，而關於彌助並沒有臉上有圖案的記述。
本能寺事變之後的下落
此後彌助的下落不明。在弗洛伊斯的《日本史》中記載，在沖田畷之戰中，有馬晴信的家臣中有一位善使鐵炮的黑人參戰。電視競猜節目《世界不思議發現》曾經給出說法，稱此黑人是彌助，他與有馬家的人相識，在本能寺之變後可能投奔有馬家。
注釋
1. 英文寫為Nobunaga’s nephew，推測為津田信澄。
2. 根據《家忠日記》1582年5月11日的記述，「領受信長俸祿、原本由傳教士帶來的黑人，膚黑如墨，身長六尺二分（約1.82米），名為彌助」。
3. 因為沒有證據表明信長會說葡萄牙語，而彌助也不可能懂得文言文。