美國等多國領導人宣佈將合作建立新經濟走廊,通過連接中東與南亞的鐵路和港口,來加強亞洲、阿拉伯灣和歐洲的互聯互通與經濟一體化。有分析指,這項雄心勃勃的計劃是抗衡中國一帶一路項目的舉措,可能對南亞、中東與歐洲地緣政治局勢產生廣泛影響。
美國、沙特阿拉伯、歐洲聯盟、印度、阿拉伯聯合酋長國、法國、德國和意大利星期六(9月9日)在新德里舉行的二十國集團(G20)峰會場邊簽署諒解備忘錄,承諾合作建設印度—中東—歐洲經濟走廊(India-Middle East-Europe Economic Corridor,簡稱IMEC)。
美國白宮的聲明說,IMEC的參與國將在未來60天內開會,制定行動計劃與時間表。
根據備忘錄,IMEC將由連接印度與阿拉伯灣的東部走廊,以及連接阿拉伯灣與歐洲的北部走廊組成。這個計劃也包括一條補充現有海上和公路運輸線的鐵路幹線,以提供可靠且具成本效益的跨境船運到鐵路運輸網絡,便於貨物和服務在印度、阿聯酋、沙特、約旦、以色列,以及歐洲之間流通。
推動中東經濟體擺脫對化石燃料依賴
鐵路沿線將鋪設電力和數據電纜,與輸送清潔氫氣的管道,這有望推動中東經濟體擺脫對化石燃料的依賴。
美國總統拜登形容,這項歷史性計劃是“真正的大事”,它將連接兩個大陸的港口,促進中東穩定、繁榮與一體化。歐盟委員會主席馮德萊恩形容,IMEC不僅僅是一條鐵路或電纜,而是“跨越大陸和文明的綠色數碼橋樑”。
法國總統馬克龍指出,這項協議將為製造業、創新活動和人們提供更多機會。他強調,參與國現在要努力實現計劃,確保取得具體成果。
開通後印度歐洲貿易提速達四成
據美國副國安顧問費納(Jon Finer)介紹,這項計劃對涵蓋地區的中低收入國家有利,也能讓中東在全球商業中發揮關鍵作用。據估計,IMEC開通後,印度和歐洲之間的貿易將提速達40%。
法新社分析指出,IMEC計劃雖以促進貿易為主,但也可能影響地緣政治。目前,拜登政府正積極把美國塑造為發展中國家的替代夥伴和投資者,以制衡中國一帶一路倡議的影響力。
華盛頓智庫威爾遜中心南亞研究所所長庫格曼(Michael Kugelman)認為:“若得到落實,這項旨在抗衡一帶一路倡議的計劃將改變遊戲規則,加強印度和中東之間的聯繫。”
上海外國語大學中東研究所教授劉中民接受《環球時報》採訪時則說,美國或可借這個項目打造一個合作機制,但能起到多大實質性作用要打一個問號。他指出,在基建等領域,波斯灣國家與中國合作已走遠走深,美國想在短期內形成對沖是不可能的。
有助中東局勢降溫解決衝突
IMEC也有助於推進美國在中東地區的目標,包括可能促使以色列與宿敵沙特恢復接觸。費納說,IMEC計劃有助中東區域局勢降溫和解決衝突。
以色列總理內坦亞胡星期六說:“以色列將是這個經濟倡議中的中心樞紐。以色列將貢獻它所有的能力與經驗,致力於使這一項目成為我們歷史上最大的合作項目。”內坦亞胡透露,美國數月前就邀請以色列加入,他認為這項計劃將“重塑中東面貌”。
這項計劃也有望修復美國和沙特的關係,兩國關係在美國與伊朗簽署核協議和2018年沙特記者卡舒吉遇害後惡化。
原文出處 南華早報