涂朝吉1930年生，桃園埔仔人。1945年考取總督府遞信部電氣通信技術員養成所無線科第二期，受訓後分發至台北電信局桃園無線送信所，在發報台服務。戰後，無線電台由郵電管理委員會接收。由於桃園無線電台隸屬台北電信局，涂朝吉常去台北出差，二二八爆發時他正好就在台北，曾目睹民眾焚燒物品。
當時，為了準備單位裡的升等考試，住同宿舍的同事賴鳳朝邀他參加無線電講習班，提升技術與知識。1951年10月25日涂朝吉被捕，與其他無線電台同事共7人被指控加入台灣省工作委員會。
涂朝吉先是押在桃園刑警隊，接著移送桃園看守所，再轉押台北刑警隊，然後又被押至軍法處看守所。到了台北再次接受偵訊時，特務對他說，參加講習班等於參加外圍組織，等於參加共產黨。關押期間，他每日聽到刑求的慘叫聲，也目睹獄友被拖出去槍決，做好了自己必死無疑的心理準備。
1952年，涂朝吉以「參加叛亂之組織」罪名被判處15年有期徒刑。他先關押在新店安坑軍人監獄，這時的涂朝吉身體不好又營養不良，得了肺結核。1961年10月他被移送綠島新生訓導處，一到綠島便立刻說明自己的病況，希望能派給他較輕的工作，於是被派去打掃廁所。後來生產班班長王金輝邀他去生產班，答應派輕鬆的工作給他做，勞動到後來身體反而變得健康強壯。不會煮飯的他，也曾任伙食委員，學會煮大鍋飯。最令他無法忘懷的是從同鄉阿兵哥口中聽聞母親過世的消息，心裡悲痛卻又不敢在隊上表露。回憶起那段日子，涂朝吉沒有忘記睡在他隔壁的王一州，王一州在1963年被發現上吊身亡，幾十年倏忽即過，難友始終沒有忘記。
1965年涂朝吉移監泰源監獄，1966年刑滿出獄。出獄後，透過老鄰居、公學校同學也是同案難友簡萬坤的幫忙，在簡萬坤親戚經營的織布工廠工作。簡萬坤也是涂朝吉與妻子陳鳳玉的媒人。1999年涂朝吉申領了補償金並恢復名譽，他也曾向電信局申請復職，電信局以資遣的名義撥了一筆錢給他。年輕時受牢獄之苦的涂朝吉，衷心期待更民主、更有人權的台灣，過去發生過的事不要再發生。