1977年台灣地方選舉黨外人士的成功，顯示國民黨拔擢「青年才俊」政策，在某種程度上受挫。選舉之後，該政策的實際推動者：黨中央負責選舉對策的組工會主任李煥遭受很大壓力，被貶調閒差（中國電視公司董事長、後任中山大學校長）。
「文李煥」下台，則「武王昇」上台的「李換王升」局面也隨之出現，王昇在1978年十二月國民黨十一屆四中全會，當選中央常務委員，以自己掌控之「政治作戰系統」出身的梁孝煌接替李煥的組工會主任，還讓數名「政戰將校」擔任中央委員，而且為對應中美建交之後中共的新政治攻勢，在政權上層設立「復國小組」（後來的「劉少康辦公室」），自任召集人。
王昇雖說是上升，當然還只是在強人蔣經國領導體制下的相對性上升而己。但此亦顯示在內外危機的背景下，鷹派對政策決策層的影響力加強。在此氣氛下，出現了強行鎮壓美麗島集團，及爆發林義雄家血案之外，1981年夏天特務機關又再度出事，那就是陳文成教授的離奇死亡事件。
這一年（1981）七月三日早晨，被認為前途看好的美國卡內基美侖大學數學學者陳文成教授（當時三十歲）的屍體，在台灣大學校園被發現。
陳教授是在返台探親，於七月二日早晨被警備總司令部約談之後即未回家。數日後，台灣『聯合報』系的美國華文報紙『世界日報』報導，根據警總的「彩虹情報」（彩虹=採紅，即捕捉共產主義者之意），陳教授是「左派台獨暴力分子」。
接著台北的警總表示：陳教授是「畏罪自殺」。
但美國方面強烈指責，警總因為誤信滲透到美國校園之特務的說詞，對陳文成教授進行調查，結果做過火了，甚至是有意警告其他「左派台獨暴力分子」，而將之殺害。
『紐約時報』、『華盛頓郵報』、『泰唔士報』、『新聞週刊』等有影響力的報紙、雜誌指出，該事件與台灣特務在美國大學的間諜活動有闕。
很快地眾議院亞太問題委員會，就在七月三十日舉行「台灣特務與陳文成教授死亡事件」的公聽會。公聽會中，最後決定提案修正外國援助關係法令，規定對以一貫模式威脅、迫害美國公民的國家，總統可以停止武器輸出（參照望鄉、1981年9月、10月）。
這使得美國於翌年出現武器輸出管制法修正條項，此特務的暴行事件，補強了「台灣關係法」中的人權監視機制。
出自 台灣-分裂國家與民主化-若林正丈 P.205-206