烏克蘭軍方在哈爾科夫（Kharkiv）附近收復失地，被視為對抗俄羅斯侵略的轉捩點，更令一些勢力伺機而動。「衛報」中歐及東歐特派記者 Shaun Walker 及多名專家分析，俄國的「軍事行動」令前蘇聯國家目睹其能力極限，普京在高加索和中亞的影響力或因而瓦解。阿塞拜疆與亞美尼亞的激戰、吉爾吉斯和塔吉克的衝突，以至哈薩克與華互動，都印證了這點。
英國皇家戰略研究所副研究員 Laurence Broers 指出：「俄羅斯國旗的力量大幅下降，整個前蘇聯地帶的安全系統似要崩壞。」烏克蘭黑海戰況在本週受到注目之際，阿塞拜疆和亞美尼亞就在邊境激烈對戰。阿塞拜疆砲擊亞美尼亞一些城鎮後，雙方發生衝突，約 100 名士兵死亡，兩國互指對方「挑釁」。有分析指，蘇聯倒台後兩國的領土爭議持續三十多年，俄國向來支持亞美尼亞，所以阿塞拜疆決定趁俄苦於攻烏時試試水溫。
智庫「卡內基歐洲」高級研究員 Tom de Waal 表示：「阿塞拜疆對這個地緣政治時刻充滿信心，尤其當烏軍正在反攻。此舉完全針對俄羅斯，同時針對亞美尼亞，考驗俄方的保衛承諾。」俄府曾在 2020 年促成兩地停火，雙方同意部署一支俄國維和部隊。惟亞美尼亞呼籲由俄主導的集體安全條約組織（CSTO）提供軍事支持時，俄方未有回應。de Waal 解釋：「俄國顯然模棱兩可，因為在烏過度擴張，所以此際不想再打阿塞拜疆。」
無獨有偶，吉爾吉斯和塔吉克亦在週三於邊境爆發衝突，據報塔吉克一名邊防守衛被殺，另有五人受傷。雖然這與俄烏戰爭無直接關係，傳統上兩國也與俄交好，但俄羅斯在這地區與中國和西方角力多年。分析指侵烏一事徹底改變區內權力平衡，令俄處於不利之勢。Broers 相信，俄國作為安全保護人的威信正在崩潰。「這不僅發生在把大量兵力集中於烏克蘭的物質層面，還發生在俄國安全保障聲譽的主觀層面。」
事實上，俄羅斯侵略烏克蘭令區內盟友既驚且憂，卻也鼓勵她們對俄採取較強硬立場。譬如作為傳統盟國的哈薩克，試圖在俄烏戰爭上保持中立，拒絕承認俄軍控制的烏東地區，並承諾不會助俄規避國際制裁，令不少俄人憤怒甚至質疑其主權。正當哈薩克仍對俄國的長期威脅保持警惕，中國國家主席習近平則選哈薩克作為疫後首次外訪的第一站，並在聲明強調「中方始終堅持支持哈薩克維護國家獨立、主權、領土完整」。
克里姆林宮也深知不妙，本週三便一反初衷，把塔吉克一個反對黨列為恐怖組織。此舉將有助塔吉克的獨裁政府，按其所願從俄羅斯引渡任何公民。智庫「卡內基國際和平基金會」研究員 Temur Umarov 相信：「很多中亞國家看到，俄羅斯比以往任何時候都更需要自己，她們正試圖盡用此情勢。」
原文出處 ＣＵＰ