中元普渡後的法國公墓，在清晨柔和的陽光下，我拿出新的手機iPhone 13 Pro，以廣角拍下第一張照片。
鷄籠中元祭的普渡法會，大都道教儀式，自2004年加入的法國公墓（農曆七月初四舉行），卻由佛教法師主持，我很好奇什麼原因？在此順便請教。
1883年，法國與大清為爭奪越南宗主權發生「清法戰爭」，1884至1885年間，戰事波及台灣，法軍攻下澎湖、封鎖台灣海峽，雖占領基隆八個月，但在淡水被打敗。雙方在海陸戰互有勝負，但最後清朝簽約把越南宗主權讓給法國。
清代，法國已在基隆大沙灣建墓園埋葬陣亡法軍屍骨。到了日本時代，法國透過外交關係，在明治42年（1909年） 由日本人重建墓園，並立了「佛國陸海軍人戰死者紀念碑」。
碑文上的「佛國」是日文漢字，無關佛教，而是當年對法國的稱呼，假名フランス（Furansu），漢字「佛國」。
我查了一下，找到日文漢字所稱的國家如下：
米國：美國。
英國：英國。
佛國：法國。
獨國：德國。
西國：西班牙。
伊國：義大利。
蘭國：荷蘭。
白國（白耳義）：比利時。
露國（露西亞）：俄國。
印國：印度。
比國：菲律賓。
豪州：澳洲。
原文出處 曹銘宗