「這聲音令我興奮，這是錢的聲音，是電子世界的錢。」
年輕的葉博爾森，聽見旗下價值3億美元的礦場在運轉，發出呼呼的聲響，難掩興奮之情。
他身處的哈薩克斯坦，在短短6個月內一躍成為開採比特幣的強國。今年初，該國爆發反政府示威，導致比特幣價格暴跌，令世人注意到該國對全球虛擬貨幣舉足輕重的影響力。
這種影響力，原來也跟中國的虛擬貨幣政策有關。
而對於政府與環保人士來說，這個點石成金的行業，卻是愈來愈棘手的難題。
BBC記者喬·泰迪親赴該世上最大的礦場，一探究竟。
原文出處 BBC
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哈薩克共和國（哈薩克語：Қазақстан Республикасы /Qazaqstan Respwblïkası/قازاقستان رەسپۋبلىيكاسى；俄語：Республика Казахстан），通稱哈薩克（哈薩克語：Қазақстан / Qazaqstan/قازاقستان；俄語：Казахстан），為跨洲國家，地跨歐亞兩洲，主要位於中亞北部，在烏拉爾河以西的一小部分領土位於東歐。
哈薩克國土面積2,727,300平方公里，為世界上最大的內陸國家，世界第九大國。哈薩克經濟在中亞居主導地位，佔中亞區域生產總值的60%，以石油、天然氣工業為主，另有豐富的礦產資源。
哈薩克在文化上也是中亞突厥國家。
哈薩克官方定位為一民主、世俗、單一制的憲政共和國。哈薩克北、西與俄羅斯、東南與中國、南與烏茲別克、吉爾吉斯、土庫曼等國接壤。
西南瀕臨裏海在裏海有2,964公里的海岸線。哈薩克地形包括平原、乾草原、北方針葉林、峽谷、丘、三角洲、山部及荒漠。
2020年估計哈薩克有1,877萬人口，哈薩克國土面積大，但每平方公里僅6人，為人口密度最低的國家之一。首都努爾蘇丹更名前原稱阿斯塔納，在1997年前則以該國最大城市阿拉木圖為首都。
哈薩克領土歷史上為多個遊牧民族的活動範圍，成吉思汗於13世紀佔領該地，成為蒙古帝國而改變，隨著帝國內部鬥爭，權利最終回到當地遊牧民族手中。
16世紀時，哈薩克族分別發展，成為大、中、小三個玉茲。俄羅斯人於18世紀開始進入哈薩克草原，至19世紀中葉，哈薩克名義上已成為俄羅斯帝國的一部份。
隨著1917年俄國革命及其後的俄國內戰，哈薩克領土曾變更過數次，哈薩克蘇維埃社會主義共和國於1936年成立，為蘇聯的一部份。1932年，發生哈薩克大饑荒，當地約150萬人死亡。
1991年蘇聯解體時，哈薩克為最後一個宣布獨立的蘇聯加盟共和國。
原哈薩克共產黨第一書記努爾蘇丹·納扎爾巴耶夫自當時起持續擔任哈薩克總統，直到2019年自行宣布退休，但當時仍留任國家安全委員會主席掌握權力。
哈薩克致力於發展其經濟，尤其是石化工業。
哈薩克國內有131個民族，包括哈薩克族（佔73.0%人口）、俄羅斯人、烏孜別克族、烏克蘭族、德意志人、韃靼人及維吾爾族。伊斯蘭教信仰者佔總人口的76.2%，而基督宗教佔20.5%。
哈薩克官方允許宗教自由，但反對政府的宗教領袖則會被逮捕。哈薩克語為官方語言，俄語在行政及機關上則有同等的官方語言地位。
獨立後成為獨立國協成員國，2009年起為突厥議會成員國，2001年6月15日成為上海合作組織成員國。
哈薩克近年來加強了與獨立國協各國的經濟、政治、軍事等方面的一體化，2015年1月1日，與俄羅斯、白俄羅斯、吉爾吉斯等國家成立歐亞經濟聯盟。