要清零還是與病毒共存，各國政府都各自為政，但部分國家卻別無選擇。蒙古美國大學經濟學者 Antonio Graceffo 文章指出，蒙古去年全面恢復經濟生產，但作為內陸國家，進出口貿易都極依賴中國，以致其復甦步伐被中國清零政策所掌控。
蒙古人口只有 300 萬，屬於中低收入國家，家庭平均年收入為 1,787 美元（約 1.4 萬港元）。蒙古在上世紀有 70 年時間是蘇聯的衛星國，1992 年隨蘇共倒台而放棄共產主義，向資本主義民主過渡。2011 年經濟增長率達到 17.3%，其後增長速度回落，直到前年疫情衝擊，經濟驚現 -4.6% 的負增長。
在過去 30 年的發展中，蒙古可謂成也礦業、敗也礦業，礦業佔該國 90% 出口量，佔 GDP 約莫 26.1%，礦業還支持當地企業、教育、銀行、金融、建築和多個經濟領域。投資數據網站 Investment Monitor 甚至斷定，該國經濟百分百依賴採礦業，並把蒙古列為最易受商品價格波動衝擊的國家。
除了依賴採礦產業，蒙古對外貿易還特別依賴中國，有 33% 進口商品來自中國，多達 89.1% 出口商品賣到中國。當 2020 年 1 月中國官方公佈首宗 Covid-19 病例後不久，蒙古即時關閉國際機場以及接壤中俄的邊界，拖累蒙古出口收入暴跌，商品供不應求而物價上漲。
隨後平民百姓在封城下頓失生計，卻缺乏失業救濟。根據世界銀行的調查，2020 年多達 26 萬蒙古人跌入貧困線，使貧窮人口比率增至 33.6%，有 35.2% 家庭收入下降。這些人口更易面對糧食不安全問題，很多依賴學校膳食的學童，也因學校停課而缺乏維他命和營養。雪上加霜的是，通脹率也同期升至 9.6%，其中以食品、固體燃料和汽油的價格漲幅最大。
「我們過分依賴」
副總理 Amarsaikhan Sainbuyan 接受 Graceffo 訪問時形容，今次疫情是其「職業生涯最大危機」，政府已經參考美國疾病控制和預防中心（CDC）及世界衛生組織防疫建議，但「防疫措施耗盡了我們的預算」。2020 年預算赤字增至相當於 GDP 的 9.5%，政府不得不依賴國際捐款和鄰國援助，以得到必備的藥物和醫療設備。
去年 4 月，疫情開始好轉，私營企業復工，勞動人口返回工作崗位，蒙古亦逐步放寬邊境管制。面對生產及銷售額未回復疫前水平，副總理受訪時表明，無意再度封城，務求讓經濟重上軌道。聯合國歐洲經濟委員會（UNECE ）綜合消息便指，去年 10 月 15 日蒙古重開與俄羅斯接壤的 Altanbulag 關卡，容許貨車通過，司機只須提交 72 小時內的陰性檢測證明，進出口商品不再設限。
可是，蒙古最主要貿易夥伴中國，依然堅持嚴格清零政策，對邊境實施最嚴厲管制，使蒙古難以重振對外貿易，商品無法自由流通。去年 10 月 16 日有大批運煤司機在中蒙邊境抗議，埋怨過境時要大排長龍做檢測，只要一人呈陽性，其餘司機亦要接受多日隔離，工作朝不保夕。
跨國礦業集團 Rio Tinto 前日亦發表報告，指去年蒙古銅礦產量按年升 9%，但同時受到第四季度蒙古確診數字上升，以及中國繼續實施嚴格邊境管制打擊，集團會盡力避免供應鏈中斷。
蒙古國家統計局部門主管 Tseveenjav Lkhanaa 受訪時就歸咎，如今蒙古經濟狀況岌岌可危的主因，是「我們過分依賴最大貿易夥伴中國」，以致國家被中國清零政策所脅持，復甦步伐完全掌握在北京，以及其邊境管制政策手中。
原文出處 CUP