法國馬賽（Marseille）的感染研究中心於去年12月時，在福卡爾基耶（Forcalquier）的病患體內，檢測到Omicron病毒的遠親，新變異毒株「B.1.640.2」，隨後命名為「IHU」，其具備46個突變體，目前在馬賽附近已發現12起案例，但科學家不認為其會取代Omicron，成為主流病毒株。
根據英媒《每日郵報》報導，法國馬賽地中海感染研究中心（IHU Méditerranée Infection）的學者於2021年12月透過推特指出，其在福卡爾基耶的病患體內，檢測到新武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）變異毒株「B.1.640.2」，隨後將其命名為「IHU」，並將資訊上傳至國際公開資料庫（GISAID）。
馬賽地中海感染研究中心主任科爾森（Philippe Colson）教授表示：「我們確實在馬賽地區發現數起『B.1.640.2』的感染病例，並將其命名為『IHU』，且已經提交2套基因組。」目前研究細節，已在《medRxiv》期刊上公布，但尚未於學術期刊發表。
研究指出，「IHU」變種病毒是Omicron病毒的遠親，其毒株上共攜帶46個突變體，略低於Omicron的50個，而「IHU」病毒中，具有E484K突變體，恐讓其對疫苗更具「抵抗力」；而其還攜帶了首現於Alpha變異株上的「N501Y」突變體，專家認為，恐讓病毒更具傳染力。
截至目前為止，馬賽地區共發現12起「IHU」變種病毒感染個案，而法國的首起病例，則是從中西非國家喀麥隆（Cameroon）返法的旅客傳入的。迄今，法國境內超過60%的病例，都和Omicron有關，而科學家則認為，「IHU」要成為主流病毒株的機會不大。
原文出處 自由時報