南非日前宣布於境內發現武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）新變種株「B.1.1.529」後，各國旋即對南非施行航班禁令，南非政府因此抗議，稱這是對做出防疫貢獻的南非進行「懲罰」。
《法新社》報導，南非外交部在聲明中表示，在南非發現新變種株後，各國對南非航班行旅行禁令的舉動「近乎於在懲罰南非先進的基因定序與早期偵測新變種株之能力」。
南非外交部也抱怨，「B.1.1.529」不僅只在南非現蹤，某些國家或地區也已傳出案例儘管這些案例與南非沒有直接關係，但各國顯然是以截然不同的態度來對待其他國家。
南非外交部強調，「應對優秀的科學報以掌聲，而不是以懲罰來面對。」
世界衛生組織（WHO）今日將「B.1.1.529」正式定名為Omicron，並宣布其為「高關注變異株」（variant of concern）。
原文出處 自由時報