周四（10月14日），聯合國大會投票選舉，使得美國重新加入設在日內瓦的人權理事會。美國在由193個成員國組成的大會無記名投票中獲得168票，將於2022年1月1日開始為期三年的任期。
現有47個成員國的聯合國人權理事會於2006年成立，取代飽受批評的聯合國人權委員會。美國前總統布什政府曾經反對加入人權理事會，使得美國直到2009年才加入該機構，當時的奧巴馬政府表示要從內部努力改善人權理事會，但到特朗普政府任內的2018年6月，美國退出，理由是該機構對以色列的偏見，以及未能保護人權。
在2018年6月19日宣布美國退出人權理事會時，時任駐聯合國大使黑利表示：聯合國人權理事會是個“虛偽和自私”的機構，是一個“具有政治偏見的污水池”。美國想對這個機構進行改革，但沒有一個國家有勇氣跟隨美國大膽改革人權理事會。
人權理事會現任成員包括中國、古巴、厄立特里亞、俄羅斯和委內瑞拉等破壞人權的國家，導致該機構受到批評。
拜登在總統競選時承諾，如果他當選將讓美國重返人權理事會，並表示他的政府將“努力確保該機構真正實現其價值觀”。強調聯合國等國際機構的重要性是拜登要傳遞的信息之一。他在今年聯合國大會講話涉及美國的三大首要任務之一就是捍衛人權、民主和以規則為基礎的國際秩序。
在一份聲明中，美國現任聯合國大使琳達‧湯瑪斯-葛林斐德（Linda Thomas-Greenfield）說，美國“將使用我們可以使用的一切工具，從提出決議和修正案，再到在需要時進行投票等。我們的目標很明確：與人權捍衛者站在一起，反對侵犯和踐踏人權的行為。” 她還承諾，美國將反對人權理事會“對以色列的過度關注”，將“反對選舉具有惡劣人權記錄的國家，並鼓勵那些致力於在本國和國外促進和保護人權的國家尋求成員資格。”
反對美國重返人權理事會的聲音立即出現：美國參議院外交關係委員會最高級別共和黨參議員吉姆‧里施（Jim Risch）抨擊拜登讓美國重返人權理事會這個“有缺陷的機構”，他在一份聲明中說：“美國不應該將合法性授予一個包括中國、委內瑞拉和古巴等侵犯人權國家的機構。”
拜登口口聲聲“美國回來了”，力圖與前總統特朗普“美國優先”形成鮮明對比。在重新加入聯合國人權理事會這一象徵性時刻，隸屬美國國會的湯姆‧蘭托斯人權委員會，也將針對“香港的公民權利和政治權利狀況”舉行聽證會。該聽證會由美國眾議員克里斯‧史密斯（Chris Smith）與眾議員吉姆‧麥克高文（Jim McGovern）主持。證人將討論香港公民和政治權利的惡化，如新聞自由受侵蝕、傳媒關閉，還有司法獨立性下降、反對派遭到噤聲和限制宗教信仰自由等議題。
美國國會人權委員會指出，目前香港的公民和政治權利不斷受到侵蝕。原本應根據《基本法》和《中英聯合聲明》，以“一國兩制”維護香港機構，已變成了“一國一制”。
香港曾經以寬容和開放著稱，然而現在正迅速成為不包容和狹隘黨派政治的“樂園”，香港已面目皆非，鎮壓行動包括了方方面面。連香港的大學課程也被黨修改，集體愛國主義取代了個人自由。對北京的忠誠不僅僅是被要求的，也是強制性的。拒絕效忠往往會招致懲罰。
10月7日，香港大學通過一家美英律師事務所，要求移除在香港近乎神聖的紀念六四遇難者的雕像，試圖抹除天安門廣場大屠殺的真實歷史。三十年來，香港支聯會一直組織天安門大屠殺的紀念活動，但現在，支聯會的許多組織者因新的《國家安全法》而被捕入獄，警方突襲並沒收了支聯會“六四博物館”的展品，該博物館已移至網上。
在拜登政府重返聯合國人權理事會後，現任人權觀察聯合國部主任路易斯‧夏邦努（Louis Charbonneau）表示：“美國將有機會證明拜登政府將人權作為其國內外政策核心的嚴肅程度。”
聯合國人權理事會是一個只需簡單多數就能加入的組織，美國重返其中後又當如何表現？第一個考驗就是如何面對香港嚴重退化的人權狀況。
考驗拜登政府的時刻到了。
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