有些媒體／名嘴／政治人物說：「台灣的新冠肺炎死亡率比其他國家高」。
果真如此嗎？
首先，我們要釐清所謂死亡率的定義。
流行病學上定義的「死亡率」，是在計算特定年度的「粗死亡率」=各死因死亡數／年中人口數*100,000；得到的數字是該年度內「每十萬人口的死亡數」。
目前媒體／名嘴／政治人物在炒作的話題，其實是在談「感染致死率」（infection fatality rate，簡稱IFR），亦即把疫情開始至今的確診病人死亡數除以確診病人總數；得到的數字是一個「百分比」。
截至2021／6／25為止，世界衛生組織統計全世界有179,686,071人確診COVID-19，並有3,899,172人因COVID-19致死，因此全球COVID-19的感染致死率為2.2%。又，截至2021／6／25為止，台灣有14,465人確診COVID-19，並有610人因COVID-19致死，因此台灣COVID-19的感染致死率為4.2%。這樣看來，好像媒體／名嘴／政治人物說的沒錯？
魔鬼藏在細節裡。
以上數據，都是把全部年齡層的確診者，及死亡者加起來計算，但是比較一下世界各國（bit.ly／3qt9p54）（此資料庫是來自100個國家的統合資料）跟台灣的COVID-19確診者的年齡分布會發現（第1張圖片），世界各國確診者以20至39歲年輕人人數最多，而台灣確診者卻是隨著年齡增加而人數越來越多，並以50至69歲人數最多。換言之，台灣確診者以中老年人為主，但世界各國確診者則以年輕人為主。
進一步，比較世界各國與台灣的確診死亡者的年齡分布會發現（第2張圖片），雙方都是隨著年齡增加而死亡人數越來越多。
最後，把世界各國跟台灣 的各年齡層感染致死率放在一起比較會發現（第3張圖片），其實雙方的感染致死率曲線型態很類似，都是隨著年齡增加而感染致死率呈現指數型上升，並且，台灣的感染致死率曲線還比世界各國的感染致死率曲線稍微低一些。
小結一下：台灣全部確診者的感染致死率是比世界各國高，但關鍵是台灣確診者集中在中高年齡層，而年齡越高本來就是感染致死率越高，台灣的分齡感染致死率曲線其實比世界各國低。
炒作死亡率這件事，到底用意何在？
身為醫療人員，我第一個念頭其實是，難道媒體／名嘴／政治人物在質疑我們台灣醫療人員的專業水準不夠，所以確診病人比較容易過世嗎？
但是事實證據顯示，台灣醫療人員的專業水準不比世界各國差，甚至更好。也或許，媒體／名嘴／政治人物純粹只是想要引起台灣社會對死亡的恐慌，所以任何可以做文章的題材，都會拿來用吧。
原文出處 方勇駿 醫師