2021年4月3日，美國空軍退役中將戈德斯沃西（Harry Edgar Goldsworthy）迎來他的107歲生日。他熱情好客，初見時，談笑間與記者分享他自己那段歷經生死、翱翔天際數十載的軍旅生涯。而他的人生也從1939年的第二次世界大戰起，就註定不再平凡。
2021年6月3日，戈德斯沃西將軍在自己位於加州河濱市（Riverside）的家中，接受記者採訪時，他是這樣說的：「當我們參軍時，我們知道需要去到任何他們（上級要求）讓我們去的地方，到任何被指派的地方開飛機。但我們接受並願意這樣去做，這是我們的職責，也是我們對軍隊和國家的承諾。」
世界最年長的退役空軍將軍
1936年，剛從家鄉華盛頓斯波坎市畢業的戈德斯沃西，接受了美國陸軍預備役委員會的任命，加入美軍成為了一名陸軍步兵。
在隨後轉入空軍的軍旅生涯中，他曾參加過第二次世界大戰、參與建立過洲際彈道導彈發射場並啟動第一枚民兵洲際彈道導彈、改裝飛機、開過重型轟炸機。如今，他已成了世界上最年長的退役空軍三星將軍。
回憶參軍的經歷，他說，在那個充滿戰爭的年代，參軍意味著隨時要衝鋒上陣，需要的不僅僅是過硬的技能，還有面臨犧牲自己、用生命捍衛國家的勇氣。
第二次世界大戰剛開始時，他先是被派駐到位於加勒比海的波多黎各，隨著戰爭的進展，他又被調到特立尼達。期間他曾駕駛改裝後的重型轟炸機在天空巡邏，追蹤德國U型潛艇。
「很多時候，飛行巡邏隊是在夜間飛越海洋。」 戈德斯沃西將軍坦言，長時間的夜間飛行任務，並不是一件有趣的任務。
「我在南美洲的海岸線上空飛了2年。回到美國後，待在南卡哥倫比亞的訓練單位。隨後（1945年）我駕駛B-25米切爾型轟炸機（也稱杜立德空襲者）前往太平洋的西南部。 駐紮在菲律賓。」
「我是在戰爭後期到了那裡。我執行了協助澳大利亞在婆羅洲島登陸的任務，那是一次海陸登陸。」期間，他還執行過多次戰鬥任務。
駕駛的轟炸機在交火中受損
二戰即將結束前，戈德斯沃西將軍與戰友被要求從駐扎的菲律賓撤退，前往日本沖繩，開始執行針對日本本土的飛行任務。「我們知道那不是一場鬧著玩的任務。」
1945年7月的一天，正在執行任務的他們接到了一通電話，得知美軍被扣留在菲律賓呂宋島（Luzon Island）中部的一條河上。當天，沒有被安排飛行任務的戈德斯沃西將軍，決定前往呂宋島支援美軍。
「我們對扣留軍隊（美軍）的部隊進行了一次低空攻擊。」但在交火的過程中，他所駕駛的轟炸機被損壞，他和隊員只能被迫跳傘。所幸遇到駐紮在菲律賓的美軍成員帶他們穿過叢林，抵達安全區域。
至今回想起那次經歷，戈德斯沃西將軍感到當時真的是死裡逃生。
翱翔天際33載的 「海東青」
1914年出生於華盛頓州斯波坎市的戈德斯沃西，在華盛頓東部他祖父開墾的一個農場長大。無論他住在一間單間校舍還是生活在農場，又或者後來到東部上學，他說：「我一直以我對國家的熱愛為榮。」
「每天早上我們對著國旗宣誓效忠，都會看到星條旗，我從小就對我的國家充滿了愛。而我也通過後來的軍事生涯實踐著我對國家的熱愛，我很自豪可以為這個國家服務。 」
從1936年加入美軍，戈德斯沃西將軍在美國陸軍步兵預備役（Army Infantry Reserve）服役2年，之後他在空軍服役33年。他曾擔任華盛頓特區美國空軍總部負責系統和後勤的副參謀長，榮獲過空軍傑出服務勛章、加綴了2個橡樹葉簇的榮譽軍團勛章以及加綴了4個橡樹葉簇空軍勛章。
1973年，他以空軍三星中將（Lieutenant General）之職退役。
「當你有一種愛國主義的想法，才會對軍隊感興趣，才會接受並服從軍隊的要求。」戈德斯沃西將軍也表達了自己對軍隊的熱情。
他說：「我喜歡軍隊中的友誼，我喜歡軍隊的盛況和各種儀式。我的妻子是我們所說的『軍隊小子』 （隨軍營長大的士兵的孩子），她在軍隊長大，她的父親是步兵。我喜歡軍隊，喜歡軍隊的公正。」
雖然擁有各種軍銜和榮譽，戈德斯沃西將軍還是謙虛地稱自己只是一名「飛行員」。談到33年的飛行經歷，他的臉上綻放著自豪而開心的笑容。「我喜歡飛行，我想飛行，我享受著每一分鐘。」
「我們樂於接受任務，並能與他人合作，和睦相處。」在軍中，無論是長時間飛行、執行戰鬥及轟炸任務、夜間巡邏、改裝飛機等等，他都能夠做到與團隊配合，全力以赴，絕對服從命令。
在整個飛行生涯中，他駕駛過三十多種不同類型的雙翼飛機、超音速噴氣機、轟炸機，包括B-29「超級堡壘轟炸機」、F-100「超級軍刀」、B-47六引擎轟炸機、F-111戰鬥轟炸機等等。他還曾為F-15鷹式戰鬥機制定了規格。不過，戈德斯沃西將軍所承擔的工作遠不限於此。
提前完成幾乎 「零可能」任務
二戰結束後，戈德斯沃西將軍於1946年返回美國，他被分配到亞利桑那州戴維斯-蒙森空軍基地的B-29部隊。之後，他多次被調動擔任要職，包括德州卡斯韋爾空軍基地第11轟炸機大隊指揮官、參謀長聯席會議下新成立的武器系統評估小組的成員、埃格林空軍基地擔任負責作戰的空中試驗場司令部的副參謀長。在擔任摩洛哥和利比亞空軍基地第17空軍參謀長期間，他獲得了榮譽軍團勛章。
1960年，他被調到空軍物資司令部的彈道導彈中心，當時他的團隊就接到了一個 「幾乎不可能完成」 的任務，即在規定時間內建立並運行一個洲際彈道導彈發射場。
「這是一個複雜的過程，所用的都是巨大的裝置。他們設計了民兵洲際彈道導彈，這是一種固體推進劑導彈，被放置在地面的一個洞裡。我們被賦予負責啟動第一枚民兵洲際彈道導彈的任務。」
接到任務後，他與團隊在蒙大拿州創立了150個基地、15個發射控制中心，並用地下電纜將它們全部連接起來。「這是在我們開始建造發射井之前從未有人做過的事情。而當我們從發射井發射第一枚試驗導彈證明這是可行的之前，人們對我們能夠完成這項任務沒有信心，但我們比原計劃提前完成了任務。」
如今回想起來，戈德斯沃西將軍感歎地說道：那是他與團隊完成最成功的一次項目。「那個成功的民兵項目對國家更重要。」任務結束時，他去五角大樓獲得晉升。
隨後，他又被派往華盛頓特區美國空軍總部系統和後勤擔任副參謀長的生產編程主任，之後他成為副參謀長。後來，他還出任了航空系統部門的指揮官一職。「在我退役之前，我參與了飛機的採購工作。我曾在五角大樓工作過三次，所以在我退休後，我也在波音公司做了一年的顧問。」 戈德斯沃西將軍說。
守護美國傳統價值觀
有著豐富作戰經驗的戈德斯沃西將軍還說，他在參軍時除了實踐自己對美國的熱愛，更是為了守護美國的價值觀。「我們要參軍，我認為我們必須確信民主是一種更好的生活方式。我們能夠通過在軍隊中（服役），實踐守護民主的過程。」
「我認為她（美國）是最偉大的國家。我們現在面臨著一些困難，我不理解所謂『覺醒』的這一代人。我認為我們正在逐漸遠離一些我成長過程中所理解的（傳統）社會標準。但我對這個國家有信心，我們會渡過難關，我們仍然會強大。」
而對於共產主義思潮，他說：「我們始終反對共產主義。我認為這是錯誤的運行國家方式。雖然民主有其缺陷和問題，但是迄今為止它是更好的社會解決方案。」
1990年，戈德斯沃西將軍與妻子搬到了位於加州河濱市的 「空軍西村」居住，該村後改名為 「西蒙村」。「我與妻子會經常去旅行，我也經常打高爾夫球，我們非常享受生活。」 2010年他的妻子去世後，他一直獨自生活在這裡。
在2020年疫情前，他的兒子、孫子輩、曾孫輩都會時常前去看望他。
正處於頤養天年、子孫滿堂的戈德斯沃西將軍，談起後代，臉上滿是歡喜和自豪。「他們都很優秀，都生活得很好，這讓我也很高興。」
今年4月3日，戈德斯沃西將軍迎來了自己的107歲生日。在得知自己被認為是世界上最年長的退役空軍三星將軍時，他笑著說：「我沒有特別的想法，只是這樣發生了，這是神的旨意，我仍健在。只要我還在，就會努力好好生活。」
原文出處 希望之聲