電影一開始，其實觀眾已經看到疑似劇中男主角吉岡（役所廣司 飾）行兇的整個過程：他將一名紅衣女郎，以強迫性的手法，令其溺斃窒息死亡隨後逃逸。緊接著卻是他本人隔天匆匆趕到命案現場，而令大家嘩然的是，他居然是一名資深的刑警。
並且，編劇也迅速的增加其涉案程度：他也遺失了在現場找到同一款大衣的一顆紐扣，以及綑綁被害人的黃色舊型電線，更有力的證據是，在死者身上發現的一枚指紋，與他幾乎百分之百的吻合，但最神奇的是，這些其實都是吉崗以超強的第六感，直覺式找到的線索。
同一段時期，相同手法出現的謀殺事件，接二連三的出現，都是被溺斃窒息而死。而吉岡也幾乎能隱約感應到，並以迅雷不及掩耳的速度，直接到兇嫌出沒的地點，逮捕到他們。
似乎一切都非常順利的當下，其實正是隱藏的危機。吉岡擁有一些不為人知的問題！
自從發現死亡的紅衣女郎的隔天，一名陰魂不散的女子（也穿著大紅衣裳），在家中、在戶外，隨時隨地都有可能出現在身旁，而且對方還直指他殺害了她。其他幾名兇嫌，其實問題跟他完全一樣，都被紅衣女郎耍使。
至此一切真相大白，原來不論他們任何一人，都是被該名鬼魂纏身，她原為一名精神病患，但不幸在被遺棄的精神病院中被虐待致死，而其死法正是－－溺斃窒息死亡…。
所以，她有滿腹仇恨人類的強烈殺機。她迷惑那些生活在悔恨、遲疑、壓力的人們，只要有不被重視及關心的念頭，即被她入侵得逞，成為她殺人的工具。
而本片導演黑澤清最不同的觀點在於，他沒有批評對錯，也沒有出現厲鬼被懲處、被收服的情節，我們只看到，最後吉崗抱著那些死者的遺骨（包含遭他殺害的愛人），一人游盪在街頭，而空曠或更遙遠處氾著一聲聲紅衣女鬼的復仇宣言，就像是導演黑澤清為那些冤死的鬼魂們，對人們抗議不滿一般。