美國《紐約時報》22日報導，現年90歲的前美軍分析師艾爾斯伯格（Daniel Ellsberg）披露尚未解密的1966年美軍研究資料，指中國1958年砲轟金門（823砲戰）之際，美軍動念以核武攻擊中國大陸，且也「接受」蘇聯可能加以反擊，造成數百萬人死亡的風險，顯現當年台海局勢的險惡程度，以及美國捍衛台灣的決心，均比外界所認知的更強烈。
艾爾斯伯格曾在1971年曝光美國參與越戰的國防部機密研究文件，並在2017年悄悄在網路上首度公開有關台海危機的國防部機密研究文件，但直到美中再次因為台灣問題對立，才感到有必要引發更多討論。
文件內容指出，在金門823砲戰爆發後，美軍太平洋空軍司令庫特納（Laurence S. Kutner）曾主張，一旦兩岸爆發武裝衝突，美方就應率先朝中國大陸投擲原子彈，但僅限空軍基地，認為如此便不會引起美國政府中疑戰者的反對。與此同時，當時的美國官員不否認，此舉極有可能導致中國盟邦蘇聯進行核武反擊，但美軍官員寧可如此，也不願冒險輸掉金門。
時任美國參謀首長聯席會議主席垂寧（Nathan Twining）還曾表示，若攻擊中國空軍基地無法遏阻中方軍事行動，美方就不得不增加核武攻擊選項，最北應將上海納入轟炸目標。他坦承，這麼做勢必會讓台灣、甚至沖繩淪為核武攻擊的目標，但若美國國家政策是捍衛（台灣）離島，就必須接受這個後果。
時任美國國務卿杜勒斯（John Foster Dulles）當時亦向參謀首長聯席會議坦言，離島淪陷就代表中共更進一步。
最終，時任總統艾森豪駁回諸位將領的建議，仍決定先採用傳統武器。不過，由於當時的美國政府已不想再打一場類似韓戰的傳統戰爭，美方官員一致相信，除非中共停止奪取金門的行動，否則美軍下一步就會動用核武反擊。
專研冷戰和中國問題的美國耶魯大學歷史學家文安立（Odd Arne Westad）認為，這份機密資料不僅富有歷史價值，也對當前局勢具有重大意義，顯示在1958年時，「美國比我以前認為的更接近使用核武」，且在整個決策機制中，「也比原本外界認為的附帶更多說明」。
此外，文件中指出，即使是當年，美國對於能否光靠傳統武器成功捍衛台灣，仍有許多遲疑。因此，文安立不諱言道，隨著中國傳統軍力大幅成長，且同樣擁有核武，若中方現在打算侵略台灣，美國決策者將在思考核武部署方法時承擔龐大的壓力。
哈佛大學歷史學家宋怡明（Michael Szonyi）也肯定該文件的參考價值，形容兩岸一丁點風吹草動都可能讓情勢愈來愈糟，當朝官員勢必會與當年官員有同樣的疑問。
原文出處 自由時報