上月初，礦產商諾里爾斯克鎳（Nornickel）就去年 5 月於北極圈造成的重大漏油事故，向俄羅斯賠償了 20 億美元（約 155 億港元）之多。但這個擁有全球最長輸油管道系統的國家，原來幾乎每半小時就會發生一宗漏油事件，位於境內遠北的科米共和國（Komi Republic）更是黑點之一。當中有何特別原因？「德國之聲」試圖找出答案。
早在 15 世紀，俄羅斯石油便於科米共和國被首度提及。城鎮烏辛斯克（Usinsk）在 1960 年代，只是石油工人的聚居地，廿年過後卻變成為石油而生的城市。直至 1990 年代末，當地工人已開採了約 2 億噸石油，現時則平均每年開採 900 萬噸，佔整個科米共和國的產量超過一半。但在烏辛斯克發生的漏油事故，卻也多得如同家常便飯，而最嚴重的一次發生在 1994 年 8 月。
當時石油鑽探處發生漏油，事後研究發現，建於蘇聯時代的管道有多處缺口，並在隱瞞公眾的情況下洩漏了 8 個月。事故的整體規模仍屬未知，但估計洩漏了約 10 萬至 20 萬噸石油，超過 120 公頃的凍原受污染，牛隻患上結核病，魚類體內殘留石油，骨骼結構亦告變形。鄰近村莊 Novikbozh 受到波及，村民要把油從地面刮起及從水面撇走，甚至火燒影響地域，以這種最便宜卻最破壞環境的方式清理。
Novikbozh 最後只獲賠償 36 盧布，相等於當地兩瓶伏特加的價格，而村民至今仍要以柴火爐取暖，用著不知是否安全的河水，但卻擺脫不了各種人禍。譬如 2017 年的油井大火燒了 1 個月，濃厚霧霾及有毒粒子吹遍凍原；去年秋季的漏油則污染了常有本地人釣魚的河流。村民 Ekaterina Dyachkova 加入一個紀錄疑似漏油事故的組織多年，她說不反對帶動就業的石油業，只望企業能更負責任地行動。前村民 Galina Chuprova 則批評：
法例的制定對石油公司做任何事都開綠燈，卻沒給我們帶來任何回報。
事實上，整個俄羅斯都常發生漏油事故。該國能源部表示，前年錄得超過 1.7 萬宗洩漏，大部分來自石油管道。反觀油井氣候條件相仿的加拿大，同年僅錄得 60 宗漏油。俄國自然資源與環境部解釋，那是境內逾半數油管經年磨損所致。但一些在遠北地區開採石油的工人透露，部分油井的基建不足，定期檢查及更換管道，對公司而言成本甚高，亦往往未有徹底完成。
俄羅斯綠色和平估計，該國一眾石油公司不去投資新基建，每年能省下約 30 億美元（約 233 億港元），有助降低成本，令投資者更有利可圖。項目主任 Vladimir Chuprov 更指，對國家經濟至關重要的石油業，「可在法律框架外營運」，而由於石油公司獲政府補貼及減稅，加上環保法的不完善，令它們可以「擺脫漏油的財務責任，以及對社會和環境造成的後果。」
但網絡的普及令事情出現轉機，世界自然基金會俄羅斯分會企業環境責任項目主管 Alexey Knizhnikov 表示：「近年我們收到更多來自新聞工作者及本地人的資訊。他們目擊漏油，並在社交媒體公開。」這種方法似乎奏效，譬如去年北極圈發生嚴重漏油，涉事諾里爾斯克鎳公司最初保持沉默，但照片被網民瘋傳及登上國際頭版，迫得該公司作出俄國史上最大宗環保賠償。
Dyachkova 期望看到責任能被追究。現時在她家中的走廊，放有兩盒裝了當地新增石油項目的文件，而對上一次尋找鑽探點的地震測試（seismic test），正正穿過她家的花園。「假如他們就在我的村莊旁邊，興建一個新的石油井架，並說這對我們而言是安全的，那我想請那些負責人帶同他們的子女，齊來住在這裡。」
原文出處 CUP