俄羅斯反對派領袖 Alexei Navalny 去年 8 月遭神經毒劑攻擊，被送往德國醫治。即使遭逢過生命威脅，他在康復後，仍決心回國，繼續成為政權的「眼中釘」，最終在抵埗後立即被捕，近日更因「挪用公款」罪名被判入獄。但反對派核心人物被捕，是否代表反對之聲就能禁絕？事實是愈打壓，反抗的力量愈大，由 Navalny 被捕到入獄，莫斯科的聲援行動此起彼落。示威者當中，更有為數不少是首次上街抗議。Navalny 似乎是以自身，成功啟蒙了更多人。
在 2 月 2 日的審訊中，Navalny 被法庭裁定入獄 3 年半。他譴責這次審訊是一場旨在「恐嚇數百萬人」，並壓制不同意見的「審判表演」。而即使 Navalny 被囚獄中，普京政權要鉗制他的言論仍非易事。
強硬做法適得其反
長久以來，對於反對派及國家機構，克里姆林宮均有一套獨有的說詞，例如將 Navalny 塑造成存心破壞俄羅斯的西方「特工」，而憤怒的抗議者則是「流氓」。同時堅稱法院完全「獨立」，更讚揚警衛隊「嚴厲」打擊「挑釁者」（Provocateurs）。然而，民眾對這些說法，顯然不再買賬。
許多參與街頭集會的人表示，今次是他們首次上街抗議。法庭審訊後，在莫斯科市中心，司機響咹以示抗議。雖然他們仍未敢冒上風險，停車加入抗議行動，但情況預示這種憤懣，或會進一步蔓延。憤懣不僅源自調查及審判 Navalny 的過程中，當局所顯露出的黑箱作業模式，更是因為生活愈來愈艱難，俄羅斯人已忍無可忍。
智庫莫斯科卡內基中心（Moscow Carnegie Centre）專家 Andrei Kolesnikov 認為，大規模的示威行動「只是政權出現問題的開端，因為 Navalny 不但具政治影響力，更成為一種道德力量，成功吸引到一些以往不是其追隨者的民眾。這不單純是政治上的反對，更是因為警察及法院的殘暴行為已惹怒公民社會。」
俄政府手段愈強硬，只會招致更大的反效果。傳媒人 Filipp Styorkin 在 VTimes 網站上寫道：「鎮壓 Alexei Navalny 實在令人震驚，此做法之愚蠢，令人尤為驚訝。」他認為監禁 Navalny 非但不能遏止示威浪潮，更會引發進一步的抗議行動。在經濟不穩的時代，此情況對於俄羅斯政府來說並不理想，Styorkin 形容政權就像坐在搖搖欲墜的椅子上，但仍不停地鋸椅腳。
監禁滅不了聲
抗議活動未來一段日子或會消退，但到秋天舉行的議會選舉，或會捲土重來。Navalny 本已計劃在民意調查中「毀滅」執政黨「統一俄羅斯」（United Russia）。現在要由他的團隊繼續執行計劃，對於領袖被判入獄，俄羅斯反對派協調委員會成員 Lyubov Sobol 承認：「這將會變得艱難。Alexei 是我們的靈魂。愈是發生這樣的事，在憤怒驅使下，我們就愈有動力。」不過，近日 Sobol 及同伴就因在病毒大流行下呼籲民眾上街抗議，而要面臨刑事起訴。
Navalny 在獄中難以指揮團隊，但仍嘗試用不同方法與外界聯絡。俄羅斯監獄雖禁止使用手提電話，實際上在囚人士依然照樣使用，Navalny 亦可在獄方批准下打電話，並可與探訪者見面。像在上星期還押期間，他曾在 Instagram 上發佈帖文，呼籲俄羅斯人要克服恐懼及繼續抗議。他寫道：「沒有人想生活在一個無法無天及由腐敗統治的國家。」尤其是元首會囚禁每位「大聲疾呼者」的國家。該帖文得到近百萬人「讚好」。
原文出處 CUP