每屆美國總統大選，共和黨及民主黨候選人都是焦點所在。儘管兩黨制（Two-party system）下，總統寶座幾乎必然由共和或民主黨人取得，但選舉期間，參選總統的政黨代表不一定限於兩黨。今屆大選，亦有自由意志黨（Libertarian Party）及綠黨（Green Party）等第三政黨及獨立候選人參選。
為何有人會參加一場必敗的選舉？關心氣候議題、代表綠黨競選總統的 Howie Hawkins，近日接受「德國之聲」訪問。他解釋：「主流政黨未能真正解決困擾美國以至全球的問題。」
Hawkins 表示：「我們為氣候問題、住屋負擔、全民醫療保健而戰的同時，亦像共和黨人一樣，與民主黨人競爭。」儘管立下豪言，但該黨似乎沒有相應的支持度。據報道引用的民意調查指，綠黨總統參選人的支持度只有 1％，比另一第三政黨自由意志黨的 4% 更少。Breaking the Two‑Party Doom Loop 一書作者 Lee Drutman 更指：「今年對第三政黨來說更艱難。無論是拜登或杜林普的支持者，均對這場意義重大的選舉，顯示出無比的熱情。」
此外，綠黨過去均獲著名左翼活動家及名人支持，例如奧斯卡最佳女主角 Susan Sarandon、紀錄片導演 Michael Moore、音樂人 Eddie Vedder 及 Patti Smith。但今年，星光熠熠的景況不再復見。Hawkins 透露：「許多我認識的進步主義者、環保主義者親自來電，懇求我在兩黨爭持激烈的州份支持拜登。但我是綠黨提名的參選人。」不僅如此，報道指今年綠黨在許多左翼人士眼中，成為了「攪局者」（spoiler）—— 該黨可能吸引一些左翼選民，最終令拜登落敗、杜林普當選。
Hawkins 坦言，知道今屆綠黨受到「鎅票」的指控，不過「除揚棄杜林普外，這場選舉還要面對更多威脅」。就 Hawkins 與綠黨最關心的氣候問題而言，他希望參選能向民主黨施壓，讓他們採取緊急氣候行動。「杜林普稱氣候變化是一場騙局，但拜登的提出的氣候計劃，似乎也認定它是一場騙局。」毫無勝算下，Hawkins 預期自己出選可能迫使拜登「箍票」，轉為採取較左的立場。
在民主國家組黨必有願景，實現願景當然是靠上台執政，或至少在政壇取得一定地位。相比今天的德國綠黨在該國國會取得 67 席，美國綠黨在國會卻沒有一名議員代表。Hawkins 認為，問題不在於選民支持度或綠黨本身，而是美國的選舉制度使然。「美國的政治文化是贏家通吃的兩黨制。」他認為除非美國在國會中引入比例代表制選舉，否則只會一直是兩黨競爭，不會成為多黨制民主國家。
「美國憲法」沒有限制政黨數目，但在採取單議席單票選舉模式下，假如某主流政黨與某第三政黨之間立場接近，可能減低部分選民支持後者的意欲，避免將選票浪費在無法獲勝的候選人身上。Hawkins 認為此選舉制度過時落後：「美國是非常古老的民主國家。在 1787 年制憲時，其他地方尚未有更多樣的選舉方式。現代的比例代表制，是在 19 世紀中到 20 世紀初出現，現已有許多國家採用。但在美國，選舉制度始終沒有改變。」
比例代表制是否適合美國，或應否視為美國選舉的改良版本，過去已有爭論，不同人士亦有不同意見。儘管美國兩黨制特色明顯，但歷史表明，主流政黨的地位並非牢不可破。現時綠黨的競選策略，著重在有勝算的城市、縣、州派人參選。Hawkins 指，共和黨在 1850 年代主流政黨輝格黨（Whig Party）瓦解時，就是通過「由下而上」的方式，成功建黨，「這也是我們要做的事情」。
原文出處 CUP