問：
你好！我有一個問題，久久得不到答案。這問題就是「如何在物質欲望的清簡或富足中，尋得一種清明而智慧的平衡？」希望你能為我解答，不勝感激，謝謝！
答：
首先，是你對物質的需求量是多少。其次，是你對欲望的自我控制能力有多強。再來，是能否與他人分享你的成就！最後，是發現自我的真諦。
很多人，在沒有接觸佛法之前，對於物質都是採取佔有與堆積，你可以從很多方面見到這種現象。如：特殊的收集癖好，美言之為嗜好或雅好，但是你冷靜想一下，不管什麼東西，真正日常生活用得到的都只有一點點，他花了那麼多的心力去找尋和搜括，也只得到一種虛名與滿足感罷了！但是，這是他個人的自由，我們也無置啄之處。不過，我要強調一點，這樣的人他是沒辦法修行的。
台灣的第一位肉身菩薩，汐止彌勒內院的慈航菩薩，在他圓寂後，僅遺存一些書籍衣物與幾張郵票而已，其餘東西幾乎都沒有，不是他無法擁有，而是被他布施光了。在他圓寂當天，還幫學僧上課、編書。等時候一到，遺書寫一寫，就安詳入滅了；這是何等的行持與菩薩道的實踐者，用他的全生命把對人類的愛，發揮至淋漓盡致，讓大家不得不稱他一聲「菩薩」。而前者日日夜夜想到的就只有自己一人，如何更多、更稀有，這樣的自私心態與菩薩道，根本是背道而馳。
當然，一般人是沒有這樣恐怖或誇張，不過，只是程度上的強弱罷了！而相當諷刺的一點是，當你認為你擁有了那些東西的時候，你也被他束縛住了。
禪門中有一個故事，説到以前有一位身經百戰的將軍，於閒賦在家之時，正在把玩著一只他所收藏的花瓶，一個不小心，差一點就摔破，在他搶救之後，他又將花瓶隨手一扔。因為，在那一剎那間，他體會到：我在千軍萬馬之前，不曾恐懼或貪生怕死，但剛剛的搶救卻讓我為了一只花瓶，流下一身汗，這是何等的愚癡啊！
於是就微笑的隨手一扔將它摔破。如果是我們，恐怕還是責怪自己或他人，並慶幸自己的幸運吧！像將軍能有這樣的體會，是需要何等的胸襟與氣概了。這裡我要說明的是，沒有一番大體會者，對於物質只有佔有、佔有、再佔有，堆積、堆積、再堆積。這就是所謂的「眾生相」之一，所以佛陀才會笑我們是「可憐憫者」。
不過，符合修行的物質條件是被允許的，過與不及，都是有礙修行的。我們應該多觀察自己在面對外在環境中，內心的起伏轉折與變化，這樣才有可能取得「平常心」，來看待所謂的「清簡」與「富足」的平衡點在哪裡？
「世間為我所用，非我所有。」這是非常高明允當的修行者的看法，當你有辦法看破、放下時，你捫心自問：「你何曾真正擁有什麼？」其實，反而是你的執著擁有了你！
現在隨便看一看，你身邊的任何東西，雖然是你買來的或是擁有的，但是，你拿在手上，想一想他的複雜因緣，在你使用之前，需要經歷多少人的付出與心血呢？你就會懂得「惜福」，懂得珍惜它，愛護它。然後，你再問問自己：我們又對社會、國家，這個世界，做了多少貢獻？
「當人發現自己的渺小，才有可能偉大。」
人要發現自己渺小時，才有辦法真的奉獻自己。但一般人，剛好相反，覺得世間再沒有比自己偉大與重要的人了。「當你眼裡有一粒沙，你就再也看不到其他東西了。」所以，佛陀時常比喻虛空、大地，要我們向虛空、大地學習，學習他們的廣大與忍辱。曾有一名居士，慕名前往參訪禪宗耆宿，師面對他，不發一語，只是替他倒茶，茶滿出來，師沒有停；反而對那位居士說：你就像這杯茶，滿滿一杯，是沒有辦法接受師父的指導的。唯有「空」，才能裝下更多的東西，所以，我們要學習「空」，要空得掉、放得下。
其次，要培養自己對欲望的控制力。有此能力的人，才有辦法做到不為境界所左右的意志力，也就是「願力」。願力就是一種對向善、向真、向美的執行力與貫徹力。地藏經裡描寫地藏菩薩在因地中，由父母的因緣，引發菩薩深刻觀照到無量無邊眾生所受之苦，如父母般無法分割並感同身受，而發出「眾生度盡，方成佛道」如此不可思議的大願，這正是執行力與貫徹力最好的展現。每次讀到這裏，不禁毛孔皆豎，如此不捨眾生，是需要多少的勇氣呢？與菩薩相比，不要說為了別人，要改變自己的壞習慣，就大部份的人來說，已經很難了。
再來，「捨」，捨就是布施，什麼東西都可以布施。捨到最徹底者，才擁有最多。就像前面說的改變自己的壞習慣，改掉了就是「捨」。能捨就能得到離開它的快樂與解脫。佛弟子中智慧第一的舍利弗，曾經向一名貧婦化緣她的「貧窮」，佛陀也曾教導過一位吝嗇的富人布施的真諦，使他獲得真正的財富（真理），這一貧一富之間，就將佛法無量無邊的智慧充分表現出來。
所以，「不在於你擁有什麼，而在於你怎麼看待他，及怎麼使用他。」「捨」也是一種分享，所以有一些企業家或成功者，窮他畢生的追求，當他達到人生的頂點時，有的人就懂得回饋社會國家與眾生的恩，佛經中所說：「上報四重恩」，指的就是這樣的心情。當你體會到，今天我所擁有的，皆來自於眾生的護持與成就。我與眾生是不一不異時，智慧自然生起。就像問佛陀：「為什麼要度眾生？」佛陀會回答你，他只是因為真正的認識了自己，才自動自發的在度眾生罷了！這裡面，沒有絲毫的勉強，遠離一切對立差別，自自然然，得到了真正的生命的意義，又將這個喜悅與大家分享。
最後，要得到平衡的智慧，只有從內在去挖掘與發現，等你悟得時，世間任何東西都比不上，你自己本有的「自性」。否則，看人類的歷史，那麼多的爭端又來自何方？只因我們心外求法，內心的平衡找不到，又怎麼有外在的平衡呢？佛陀教我們要「自歸依佛」，就是要大家歸依自性，不要再心外求法了，找到你的自性，當是修行的第一要務！
僅與你共勉之！
彌勒熊 敬答。