一、
我們林家世居於台灣南投縣鹿谷鄉的坪仔頂村，那是一個在濁水溪南岸叢山之間的小村落，據說至今已經有兩百多年的歷史。
1862年，戴潮春率領天地會的旁支八卦會的會眾在台灣中部造反。他在起事之前， 經常派人到各地「會香」，在大清早設置香案，上面放寶劍一柄、雞一隻。戴潮春會先率領村民們對著香案拈香，然後再由他用寶劍將雞斬成肉泥，同時要求村民對著香案發誓：「盡忠盡義做國公，不忠不義刀下亡。」
會後，戴潮春順勢組織群眾，每一百個人設立一個「會頭」，由他賜予「烏令」一支。
二、
戴潮春起事之後，很快地就攻下了大墩與彰化縣城。數年之內，叛軍北至大甲，南到嘉義，與清軍互有勝負。而戰亂也很快地蔓延到了南投叢山之中的坪仔頂村。
當時造反的天地會用的是紅旗，而清朝官兵用的是白旗。所以天地會的叛軍來了，坪仔頂村的村民們就插上了紅旗，同時解開辮子在前額留上頭髮，表示效忠於明朝；而官兵來了，村民們就又換上了白旗，同時剃光了前額綁上辮子，表示效忠於清朝。
三、
當時坪仔頂村的兩大家族是張家跟林家。兩家表面上都效忠於清廷，平時都在家門口掛上了白旗，但是張家卻在暗地裡與天地會的紅旗軍聯絡。
有一天黎明，張家的人突然帶領著紅旗軍殺入村子，放一把火燒掉了林家的大宅院，於是林家的人只好倉皇逃命。
但是幾天之後，林家的人跟著朝廷的白旗軍反攻殺入坪仔頂，這次換張家人落荒而逃了，他們的房子被搜刮一空。從此之後，坪仔頂的最大地主就只有我們林家，而沒有張家。
四、
戴潮春事件是台灣清治時期三大民變之一，到了1865年，清政府靠著霧峰林家的協助，才徹底擊敗戴潮春所帶領的八卦會，而台灣中部也恢復了一時的平靜。
五、
但是到了1895年，清廷在甲午戰爭中戰敗，台灣被割讓給了日本，而台灣又陷入了混亂。
當時我的祖母只有九歲，據她說，當日本人來的時候，坪仔頂的村民們驚慌失措，紛紛逃進了附近的深山裡。但是她當時並不覺得特別的害怕，只記得家裡的大人做了竹筒飯給她吃。那是她第一次吃到竹筒飯，感覺非常好吃。……
七、
林家的子弟在鹿谷的深山中砍下了一千多根大麻竹，結成了許多的大型竹筏，然後順著濁水溪而下，一直到台灣海峽出海，然後又沿著海岸南下，划到屏東的東港。
他們所乘坐的竹筏就是他們的商品，他們將竹筏拆解，在本身不產麻竹的東港高價出售，然後步行回家，獲取了豐厚的利潤。
其中幾位林家的男丁們也在東港當地結識了美麗的女子，與他們結婚，並將她們帶回了南投的深山之中的坪仔頂村。我父親說，他們小時候都叫那幾位從東港來的伯母跟嬸嬸們「外地嬤」。……
十、
以上的這些故事，有些是我的父親跟我說的，有些則是我祖父的堂哥林邦光先生在他的自傳中所寫的。林邦光先生生於1874年，卒於1949年，他在日治時期曾經擔任坪仔頂村的村長以及竹山鎮羌仔寮區的區長，也就相當於現在鹿谷鄉的鄉長。他的漢文底子深厚，晚年用毛筆字寫下了一篇文言文的自傳。
但是在接下來的六十年多當中，林家子弟看得懂文言文的人不多，而讀過林邦光先生自傳的人更少。因為在過去的一百多年間，先是日本殖民政府希望台灣人盡快忘掉中文以及中國的歷史，然後是國民政府希望台灣人盡快忘記日文以及台灣日治時期的歷史。台灣的官方語言變來變去，歷史課本也變來變去，結果搞到好像台灣從來都沒有歷史一樣。
事實上，台灣不但有歷史，而且非常的精彩。即使是在鹿谷叢山之中的一個小村落，也曾經有那麼一群人精彩而忙碌地活著。
(完整內容請見本期《印刻雜誌》）
原文出處 林宜敬